Фамилия Седенькова образована от прозвища Седенький — так в старину называли человека с заметной сединой или очень светлыми, почти белыми волосами. Вопреки расхожему мнению, прозвище не обязательно указывало на глубокого старика: седина могла пробиться рано, а бледно-русые волосы и вовсе не имели отношения к возрасту. Поэтому Седеньким могли окликнуть и молодого мужчину, и зрелого, и пожилого — важно было лишь внешнее впечатление.

В основе фамилии лежит прилагательное с уменьшительно-ласкательным суффиксом -еньк-, который придавал прозвищу оттенок мягкости, даже некоторой теплоты. Такая форма характерна для народной речи: Седенький — это не просто «седой», а «седоватый, с проседью». Подобные прозвища нередко закреплялись за человеком как наиболее употребительное именование, вытесняя крестильное имя в быту.

Фамилия Седеньков (женская форма — Седенькова) построена по классической русской модели: к основе на -й добавили патронимический суффикс -ов-. Такой способ словообразования давал ответ на вопрос «чей ты?» — то есть «сын Седенького». Со временем притяжательное прилагательное застыло в родовом имени и передавалось уже потомкам, которые сами могли не иметь ни малейшего отношения к седине.

Интересно, что фамилия встречается заметно реже, чем однокоренные Седов, Седин или Седых. Причина в том, что суффикс -еньк- в прозвищах использовался преимущественно в северных и центральных говорах, тогда как на юге и в Сибири чаще говорили просто «седой». Таким образом, по фамилии можно предположить, что предки носителей жили в полосе Old русских земель, где ласкательные формы имён были особенно распространены.

Род Седеньковых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, она по сей день хранит память о происхождении индивида. Потомок человека, обладавшего прозвищем Седенький, со временем получил фамилию Седеньков — и в этом простом слове зашифрован портрет далёкого предка, которого окружающие запомнили по его светлой голове.