Фамилия Селятина — отчество от прозвища или нецерковного имени Селята. Разбираем её по частям: корень «сел» отсылает к слову «село» или «селить», а суффикс «-ята» — редкая и показательная деталь. В русской ономастике суффикс «-ята» (и его вариант «-ята») характерен для северных и северо-западных говоров, особенно в Новгородской и Псковской землях. Он образовывал именования по отцу или по старшему в роду: например, «Путята» (от Путь), «Михалка» (от Михаил). Так и Селята — либо «сельский житель», либо «тот, кого поселили» (пришлый, новосёл). Затем к основе «Селят» добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ин», и получилась фамилия Селятина — «чей?» — «человек из рода Селяты».

Важный нюанс: окончание «-а» в основе не делает фамилию женской по происхождению. В древнерусском такие имена на «-а» (Селята, Нежата, Бурята) были мужскими, уменьшительно-ласкательными или прозвищными. Поэтому Селятина — исходно мужская фамилия, а её носитель — потомок человека по прозвищу Селята.

Есть и другая версия, менее вероятная. В некоторых говорах «селятина» — собирательное или уничижительное название сельчан (ср. «деревенщина»). Но фамилии от нарицательных существительных в такой форме встречаются редко. Куда логичнее видеть здесь отчество от личного прозвища.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных переписях и современных базах она встречается в основном в центральных и северных областях России, что совпадает с ареалом бытования суффикса «-ята». Социальный контекст прост: предки Селятиных — крестьяне или посадские люди, получившие фамилию по уличному прозвищу, а не по роду занятий. Никакого ремесла или чина за ней не стоит, только указание на «сельское» происхождение родоначальника.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Селянинов, Сельский, Селянкин — то Селятина стоит особняком из-за архаичного суффикса. Это как раз тот случай, когда форма фамилии говорит о её древности больше, чем словарное значение корня.