Фамилия Семавин — редкий пример того, как народная форма церковного имени закрепилась в фамилии, сохранив свою живую, разговорную окраску. В основе лежит имя Семава, которое возникло как просторечный, обиходный вариант древнееврейского имени Симеон. В переводе оно означает «услышанный Богом в молитве», и это имя носили несколько персонажей Священного Писания, что делало его очень распространённым в православной среде.

Интересна сама модель образования. Имя Симеон в народной речи дало множество производных форм: Сема, Сёма, Семава. Форма Семава — редкая, она показывает, как имя адаптировалось к бытовому общению, возможно, в определённой местности или в одной семье. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Семавин буквально означает «сын Семавы», «ребёнок Семавы». Такая модель типична для русских фамилий, но основа здесь необычна, что и делает фамилию выделяющейся среди однокоренных Семиных, Сёминых и Семагиных.

Скорее всего, предок носителя этой фамилии был человеком, которого в быту звали Семавой, а его дети и внуки, отвечая на вопрос «чьи вы?», говорили «Семавины». Так за потомками и закрепилось это имя. Фамилия редкая, она не получила широкого распространения, что говорит о её локальном происхождении — вероятно, она возникла в конкретной деревне или уезде и не вышла за их пределы.

Таким образом, Семавин — это фамилия-отчество, которая хранит память о предке, носившем имя с библейской историей, но в его домашнем, народном звучании.