Фамилия Семчуковы обязана своим появлением имени Семён — одному из самых частых крестильных имён в восточнославянской традиции. Цепочка здесь длинная, но прозрачная: сначала от полного церковного имени Семён образовали уменьшительную форму Семчук, а уже от неё, по законам русской грамматики, возникла фамилия Семчуков. Так что человек по фамилии Семчуков — это буквально «внук» или «сын» Семчука, то есть потомок того самого Семёна.

Разбираем словообразовательную модель по шагам. Основа — каноническое имя Семён, которое восходит к древнееврейскому Шимон, то есть «услышанный Богом». От него пошли десятки производных форм: Сёма, Семка, Семенюк, Семёнов, Семашко. Форма Семчук — украинская или западнорусская, с типичным уменьшительно-ласкательным суффиксом -чук. В украинской ономастике фамилии на -чук — одни из самых массовых, они означали «сын такого-то» или «ученик, подмастерье» и крепко привязаны к Поднепровью, Полесью и Галиции.

А вот дальше происходит любопытное: украинская фамилия Семчук, попадая в русскую среду, обросла дополнительным патронимическим суффиксом -ов. Так получилась форма Семчуков, которая уже отвечает на вопрос «чей?» и указывает на принадлежность роду. Такая двойная «принадлежность» — не редкость: русские переписчики и чиновники часто русифицировали фамилии выходцев с Украины, добавляя к ним привычное окончание. Поэтому Семчуковы — это, скорее всего, потомки украинца Семчука, который переселился в великорусские земли и чьих детей уже записали по отцу, но с русским окончанием.

Стоит оговориться: часть носителей фамилии могла получить её и без всякого переселения. В южнорусских говорах — на границе с Украиной, в Курской, Воронежской, Белгородской губерниях — фамилии на -чук и их русифицированные варианты на -чуков встречались и у местного населения. Так что география фамилии широкая: от Черниговщины до Дона.

Точно сказать, когда и где впервые записали Семчукова, сейчас уже невозможно — массовое закрепление фамилий в этих краях шло в XVII–XVIII веках, а документы той поры сохранились не полностью. Но сама модель подсказывает: фамилия не древняя, а «молодая» по меркам ономастики, и её носители — почти наверняка потомки крестьян, казаков или мещан, а не дворянских родов, которые закрепили бы за собой форму Семёнов или Семеновы.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Семчуковы стоят особняком. Семёновы — самая массовая и древняя форма, Семенчуковы — ещё один украинский след с двойным суффиксом, а Семчуковы — самый «гибридный» вариант, в котором скрестились украинская уменьшительная основа и русский патронимический суффикс. Именно эта двойственность и делает фамилию интересной: она — живое свидетельство того, как двигались люди и как менялись их имена на новом месте.