Фамилия Семеньков напрямую связана с именем Семенька — так на Руси в быту, по-свойски, называли человека с крестильным именем Симеон. В переводе с древнееврейского это имя означает «услышанный Богом в молитве», и это самая вероятная версия происхождения. Форма Семенька — уменьшительно-ласкательная, от неё же пошли и другие распространённые фамилии: Семенов, Семин, Семенюк. Но у Семенькова есть своя особенность: суффикс -к- в основе указывает на то, что предок носителя фамилии был не просто Семёном, а именно Семенькой — так могли звать младшего в семье, любимца или человека невысокого роста.

Существует и вторая, менее правдоподобная версия, которую, впрочем, тоже стоит упомянуть. Она выводит фамилию от прозвища Семенька, образованного от глагола «семенить», то есть ходить частыми, мелкими шагами. Если следовать этой логике, основатель рода был человеком подвижным, суетливым, но при этом, возможно, осторожным — не любил размашистых и необдуманных поступков. Однако эта гипотеза слабее: на Руси прозвища, образованные от глаголов движения, встречались реже, чем производные от имён, а форма Семенька идеально вписывается в модель народных вариантов канонических имён.

Сам суффикс -ов в конце фамилии — классический русский патроним, отвечающий на вопрос «чей?». То есть Семеньков — это буквально «сын Семеньки». Такая модель закрепилась в центральных и северных регионах России, где фамилии на -ов/-ев стали самыми массовыми уже к XVII веку. В южных и западных землях чаще встречались бы варианты вроде Семененко или Семенькович, так что география фамилии указывает на исконно русское, великорусское происхождение.

Интересно, что фамилия Семеньков сохранила в себе именно промежуточную форму имени — не полный Симеон и не привычный Семён, а ту самую домашнюю, обиходную, которую использовали в кругу семьи и близких. Это делает её чуть более личной, что ли, по сравнению с теми же Семеновыми. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка происходил из крестьянской или посадской среды, где такие формы имён были нормой, а вот среди дворянства закрепились бы скорее варианты от полного имени.

Что касается известных носителей, то громких исторических фигур с этой фамилией в открытых источниках не прослеживается — она осталась фамилией обычных людей, что, впрочем, не умаляет её ценности как семейного маркера.