Фамилия Семенцын — редкий случай, когда суффикс, а не основа, говорит о происхождении больше, чем само имя. На слух она кажется вариантом привычной фамилии Семенцов, но это не так. В ней работает суффикс -ын, который в русской ономастике традиционно присоединялся к основам на -а или -я: от отчества Семеня (разговорная форма имени Семён) образовалось притяжательное прилагательное «Семенын», то есть «сын Семени». Со временем написание закрепилось через «ц» — Семенцын. Такая замена встречается в фамилиях, где исходная форма на -ын в диалектном произношении или при записи в документах получала дополнительный согласный звук.

Основа фамилии — каноническое имя Симеон, в народной русской форме Семён. Оно восходит к древнееврейскому Шимон («услышанный Богом»). Имя было одним из самых распространённых на Руси, поэтому фамилий от него десятки: Семёнов, Семин, Семеновский, Семенчук. Семенцын стоит в этом ряду особняком: он указывает не на родоначальника Семёна, а на конкретного Семеню — человека, которого в быту звали уменьшительно. Это значит, что первый носитель фамилии был сыном не просто Семёна, а Семени, что подчёркивает близкое, семейное прозвание.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России, где суффикс -ын (-ин) был основным способом образования фамилий от имён на мягкий согласный. В южнорусских и украинских землях скорее появился бы Семенченко или Семенюк. По переписям XIX века Семенцыны встречались в Вятской, Костромской и Пермской губерниях — в среде крестьян и мещан. Сословной элиты среди них не было: фамилия осталась в народной толще, что типично для патронимов на -ын, не перешедших в дворянские роды.

Любопытная деталь: в документах XVII–XVIII веков можно найти написание «Семенсын» или «Семенцынъ» с твёрдым знаком на конце. Это не ошибка, а отражение старой орфографии, где суффикс -ын писали через «ы», а не через «и», как в современном варианте. Если ваш предок записан как Семенцын, он почти наверняка был русским крестьянином или посадским человеком из-под Вятки или Перми, а его отца звали Семеня — то есть Семён, но в ласковой домашней форме.