Фамилия Семейнова образована от прозвища Семейный, в основе которого лежит слово «семья». В словаре Владимира Даля оно трактуется как «совокупность близких родственников, живущих вместе». Скорее всего, такое прозвище закреплялось за человеком, который слыл примерным семьянином или стоял во главе большого клана, объединявшего несколько поколений родни. Потомок такого человека со временем и получил фамилию Семейнов.

Интересно, что само понятие «семья» в древности было куда более широким, чем сегодня. Оно включало не только супругов и детей, но и домочадцев, слуг и даже холопов, которые жили под одной крышей и подчинялись единому главе. До Крещения Руси брачные и семейные отношения регулировались нормами обычая, и государство в эту область не вмешивалось. Летописи, в частности «Повесть временных лет», описывают языческий способ заключения брака через «умычку» — похищение невесты женихом. Молодежь из разных сел сходилась на игрища у берегов рек и озер с песнями и плясками, и там женихи уводили невест. Такой порядок приписывался древлянам, радимичам и некоторым другим племенам.

Позже, когда семейный уклад укрепился, роль главы семьи стала непререкаемой. Муж был «государем в собственном доме», хотя по отношению к государю оставался холопом. В его полном подчинении находились все домочадцы, не говоря уже о слугах. Ему принадлежало право решать внутрисемейные споры и наказывать детей. В XVI веке эти отношения закрепил «Домострой» — документ, регулировавший семейную жизнь. По нему на главе семьи лежала забота о благосостоянии дома и духовном воспитании членов. Жена обязана была сама знать рукоделие и всю домашнюю работу, чтобы учить и контролировать слуг, а также заниматься обучением дочерей — сыновей воспитывал отец. При этом решения по «домовному строительству» супруги принимали совместно, обсуждая проблемы ежедневно и наедине.

Так что фамилия Семейнова — это не просто указание на родство, а отголосок целого пласта истории, где понятие семьи было основой государственного и личного порядка. Прозвище Семейный могло возникнуть в ту пору, когда многодетность и крепкий дом считались главной добродетелью хозяина. Впрочем, не исключено, что прозвище давали и с иронией — человеку, который слишком рьяно пекся о домашних делах в ущерб остальному. Но более правдоподобной выглядит версия, что прозвище носило уважительный характер и подчеркивало статус родоначальника. Современные носители фамилии могут видеть в ней не просто формальный атрибут, а память о предке, чья жизнь строилась вокруг дома и близких.