Фамилия Сеньшова хранит память о личном имени дальнего предка — Сеньшо. Это ласкательная, уменьшительная форма канонического имени Симеон, которое в русском обиходе закрепилось как Семён. Греческое происхождение имени переводят как «слышащий Бога», что придаёт фамилии неожиданно глубокий смысловой оттенок.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для восточнославянских фамилий: к основе Сеньш- добавляется суффикс принадлежности -ов-, а окончание -а указывает на женскую форму. Изначально фамилия звучала как Сеньшов и отвечала на вопрос «чей ты?» — то есть сын, внук или потомок человека по имени Сеньшо. Форма Сеньшова закрепилась за женщинами, но в современном употреблении часто сохраняется и для мужчин как неизменяемая.

Само имя Сеньшо — редкий пример народной переработки церковного имени. Если стандартные уменьшительные формы Сеня, Сёма и Сенька встречались повсеместно, то форма с суффиксом -ш- (Сеньша, Сеньшо) отражает более архаичный пласт русской антропонимии. Подобные образования встречаются в северных и центральных говорах, где суффикс -ш- придавал имени оттенок фамильярной ласки.

Скорее всего, основатель рода Сеньшовых был человеком из простого сословия. В среде крестьян и посадских людей такие «домашние» формы имён нередко становились основой для фамилий, тогда как дворянские роды чаще использовали полные церковные формы или прозвища по географическим названиям. Фамилия фиксирует момент, когда личное прозвище Сеньша окончательно перешло в разряд наследственного родового имени.

Встречаемость фамилии невысока, что говорит о её локальном происхождении. Вероятно, род берёт начало в конкретной местности, где имя Сеньшо было в ходу, и распространился относительно недавно. В отличие от массовых фамилий вроде Семёнов или Сенин, форма Сеньшов сохранила редкую диалектную черту, что делает её ценным материалом для изучения народной ономастики.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Сеньшов стоит в одном ряду с Сеньковым, Сенькиным и Сеньшиным, но отличается от них именно суффиксом. Такое разнообразие показывает, как одно и то же имя в разных семьях обрастало разными уменьшительными формами, закрепляясь в фамилиях независимо друг от друга.