Фамилия Сенюгин — редкий пример того, как один и тот же звуковой облик может вести к двум разным историям рода. Сразу скажем: единого мнения о её происхождении нет, но есть две основные версии, и обе имеют право на жизнь.

Первая и, пожалуй, самая распространённая гипотеза связывает Сенюгиных с фамилией Синюгин. В этом случае основа — прозвище Синюга, которое, скорее всего, означало «гриб сыроежка». В говорах так называли синеющие грибы, которые при варке или надломе меняют цвет. Выходит, что предок носителей фамилии мог быть заядлым грибником или просто человеком, получившим шутливое прозвище за любовь к тихой охоте. Чередование «и» и «е» в корне (Синюга — Сенюга) — не ошибка и не опечатка, а естественное историческое изменение языка, когда безударные гласные звучали почти одинаково и на письме могли заменять друг друга.

Вторая версия отталкивается от личного имени. Сенюга — это уменьшительно-ласкательная форма крестильного имени Семён (древнееврейское Симеон, «услышанный Богом в молитве»). В народной среде такие формы на -юга (как Ванюга, Митюга) были очень распространены. Они звучали просто и по-свойски, а потому легко закреплялись за человеком в качестве основного обиходного имени. Если следовать этой логике, основатель рода Сенюгиных был, вероятно, выходцем из рабочей или крестьянской среды, где полное церковное имя употребляли редко, а в ходу были вот такие «домашние» варианты.

Какая версия правдоподобнее? Тут важно смотреть на суффикс. Фамилии на -ин обычно образуются от основ на -а/-я. И прозвище Синюга, и имя Сенюга прекрасно подходят под эту модель: «чей?» — Синюгин или Сенюгин. Обе версии лингвистически безупречны. Выбор между ними зависит от того, что было в конкретной семье: прозвище по грибам или обиходное имя. Возможно, обе линии со временем слились в одну, и разные по происхождению роды стали писаться одинаково.

Что характерно, фамилия Сенюгин не слишком частая. Она встречается в центральной России и Поволжье, где были сильны традиции прозвищ и уменьшительных имён. Сам суффикс -ин в этом случае указывает на древность: такие фамилии часто формировались ещё в XV–XVII веках, когда прозвище отца переходило к сыну без изменений. Так потомок человека по прозвищу Синюга или по имени Сенюга и получил свою современную фамилию.