Фамилия Сепетов — редкая и неочевидная. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать не только основу, но и суффикс, который может указывать на разную историю.

Основа «сепет» — это не славянское слово. Скорее всего, она связана с тюркским корнем, где «сепет» или «себет» в ряде языков (например, в казахском, башкирском, татарском) означает «корзина», «плетёное изделие», «лукошко». Прозвище Сепет могли дать корзинщику, плетельщику или торговцу корзинами. Такая модель образования фамилий от названий ремёсел широко распространена у народов Поволжья и Приуралья, где тюркские говоры веками соседствовали с русскими.

Однако фамилия оканчивается на -ов, а не на -ин. Это важная деталь. В исконно русском языке притяжательные фамилии от слов мужского рода давали через -ов (Сын Сепета — Сепетов). Если бы фамилия образовалась напрямую от тюркского прозвища, она могла бы звучать как Сепетин (если бы корень оканчивался на мягкий согласный или -а/-я). Форма Сепетов говорит о том, что русский суффикс прикрепили к основе, которая воспринималась как твёрдая мужская. Это типично для обрусевших фамилий, когда носители переходили в православие и получали фамилию по отцу-прозвищу.

Есть и вторая, менее вероятная, но вполне реальная версия. В некоторых южнорусских и украинских говорах «сепет» — это диалектное название снопа, связки соломы или особого вида плетёного сапетка (короба для зерна). В этом случае фамилия могла возникнуть на стыке славянской земледельческой лексики и тюркских заимствований. Прозвище Сепет мог получить крестьянин, который делал такие короба или носил характерную соломенную шапку-сепетку.

Географически фамилия Сепетов встречается в основном в Поволжье, на Урале и в Сибири — регионах активного смешения русского и тюркского населения. В центральных областях России она практически не фиксируется. Это косвенно подтверждает версию о тюркском или смешанном происхождении.

Таким образом, предки современных Сепетовых — скорее всего, не дворяне и не священники, а ремесленники или крестьяне, получившие прозвище по роду занятий: плетельщик корзин, коробейник или просто человек, носивший характерную плетёную вещь. Фамилия не даёт однозначного ответа, но ясно показывает, что её корни лежат в живой народной речи, а не в книжной или церковной традиции.