Фамилия Сергуничев — один из тех примеров, где необычный суффикс сразу выдаёт способ образования. Она явно происходит от имени Сергуня, которое в русском языке было уменьшительной или обиходной формой от Сергей. Казалось бы, типичная история: имя плюс суффикс принадлежности. Но морфология здесь нестандартная. Большинство фамилий на -ов/-ев образованы от основ на твёрдый или мягкий согласный: Сергеев, Сергунцов. А Сергуничев использует суффикс -ичев, который встречается реже и указывает на отчество от формы с окончанием -ич. То есть полная цепочка выглядит так: Сергей → Сергуня (обиходное) → Сергунич (отчество, буквально «сын Сергуни») → Сергуничев (сын Сергунича). Фамилия буквально читается как «внук Сергуни» или «потомок человека по имени Сергуня».

Вторая версия, более прозаичная, не связана с именем Сергей. В некоторых говорах слово «сергун» или «сергуня» могло означать ворчуна, брюзгу или неуживчивого человека. Так могли прозвать кого-то с тяжёлым характером. Прозвище Сергуня — и фамилия Сергуничев. Эта гипотеза менее популярна у ономастов, но полностью отбрасывать её нельзя: в основе многих русских фамилий лежат именно прозвища, а не календарные имена.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России. В переписях XVII–XVIII веков носители фамилии встречаются в Вологодской, Костромской и Вятской губерниях. Это была среда черносошных крестьян и посадских людей, где отчества на -ич ещё не стали привилегией знати, а бытовали в народной среде как часть «уличной» фамилии.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась относительно редкой. В отличие от массовых Сергеевых или Сергунцовых, Сергуничевы сохранили более архаичную словообразовательную модель. Если ваш предок был Сергуничевым, то, скорее всего, он был выходцем из крестьянской или ремесленной среды Русского Севера, а его родовая память уходит в ту эпоху, когда имя Сергуня было обычным бытовым вариантом, а не уменьшительной формой для детей.