Фамилия Сергуновы — одна из тех русских фамилий, чей смысл понятен без словаря, но таит в себе пару неочевидных поворотов. Напрямую она восходит к мужскому имени Сергун — так в старину в быту, по-домашнему, звали человека, которого по документам и при крещении величали Сергием. Церковное имя Сергий, в свою очередь, пришло из латыни, где «сергиус» означало «высокочтимый, высокий». Так что в основе фамилии лежит не прозвище и не ремесло, а самое обычное личное имя, которое носил предок.

Модель образования здесь классическая для русских фамилий: к основе Сергун добавили суффикс -ов, и получилось притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?» — Сергунов, то есть сын, внук или потомок Сергуна. Такая схема в XVI–XVII веках была самой распространённой на Руси: так из имён и прозвищ отцов массово возникали фамилии крестьян, посадских людей и служилых. Интересно, что имя Сергун не было официальным или редким — это просторечная, усечённая форма, каких много: Серега, Сергуня, Сергун. Именно такие «домашние» варианты чаще всего и становились основами фамилий, потому что в быту людей называли не полным именем, а сокращённым.

Стоит добавить, что фамилию могли писать и как Сергунов, и как Сергуновы — в зависимости от того, шла ли речь об одном человеке или о целом роде. В современном употреблении форма «Сергуновы» обычно указывает на семью или династию, а «Сергунов» — на конкретного носителя. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий растянулся на несколько столетий, и одинаковые фамилии могли независимо появиться в разных регионах. Однако по суффиксу и основе можно уверенно сказать, что фамилия сложилась в центральной или северной части России, где модель на -ов преобладала.

Любопытно, что у фамилии есть и редкие «родственники» — например, Сергунин или Сергуненко, образованные от тех же уменьшительных форм имени, но по другим словообразовательным моделям. Это лишний раз показывает, насколько гибким был русский именослов: одно и то же имя давало десятки производных, и каждая ветвь рода закрепляла свой вариант. Так что Сергуновы — не просто носители красивого старинного имени, а потомки человека, которого когда-то звали коротко и тепло — Сергун.