Фамилия Сергунова образована от личного имени Сергун — старинной, разговорной формы имени Сергей. В церковной традиции это имя звучало как Сергий и восходит к латинскому «сергиус», что значит «высокочтимый, высокий». Иными словами, основатель рода Сергуновых был потомком человека, которого в быту звали Сергуном, — так на Руси ласково или сокращённо называли Сергеев, подобно тому, как из Ивана получался Иванша, а из Петра — Петруня.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: к основе Сергун добавили суффикс -ов, а затем и окончание -а, указывающее на женскую линию рода. Первоначально форма Сергунов закреплялась за главой семьи, а Сергунова — за его женой, дочерью или вдовой. Со временем, когда фамилии стали передаваться по наследству, женский вариант закрепился за всеми женщинами рода, а мужской — за мужчинами.

Интересно, что имя Сергун не было редкостью в прошлом. Оно встречается в документах XVII–XVIII веков, где фигурируют крестьяне, посадские люди и служилые. Чаще всего такие имена бытовали в северных и центральных губерниях России, где любили сокращённые формы церковных имён. Впрочем, фамилия Сергунова не привязана к одной местности — её можно встретить и в Сибири, и на Урале, и в Поволжье.

В начале XX века носительницы этой фамилии жили, например, в деревне Суевка Рязанской области. В документах упоминаются Сергунова Антонида Дмитриевна, родившаяся в 1939 году, и Сергунова Евдокия Дмитриевна, родившаяся в 1928 году. Обе — уроженки одной деревни, что говорит о том, что род Сергуновых пустил здесь прочные корни. Рязанская земля вообще богата на фамилии с уменьшительными формами имён, так что Сергунова органично вписывается в местную ономастическую традицию.

Если сравнивать Сергунову с однокоренными фамилиями, то в том же ряду стоят Сергеев, Сергунцов, Сергушин, Сергачёв. Все они образованы от разных производных форм одного имени. Сергунова выделяется тем, что сохранила в основе именно ту форму, которая сегодня почти вышла из употребления, — сейчас вряд ли кто-то назовёт сына Сергуном. А вот фамилия, застывшая в документах, донесла это имя до наших дней.

Отдельно стоит сказать о написании. Фамилия Сергунова пишется с буквой «у» после «г», и это важно: иногда её путают с фамилией Сергиенко или Сергин, но те образованы от другой основы — от полной формы Сергий. Сергунова же — чисто русская фамилия с исконным суффиксом -ов, и в этом её отличие от украинских или польских вариантов.

Таким образом, фамилия Сергунова — это память о предке по имени Сергун, который, судя по всему, пользовался уважением в своей округе, раз его имя пережило века и стало родовым знаком для потомков.