Фамилия Серпуховитова напрямую связана с подмосковным городом Серпухов. Её основа — прозвище Серпуховит, то есть «уроженец Серпухова» или «выходец из Серпухова». Так в старину называли человека, который переселился из этого города в другие края, и такое прозвище закреплялось за ним и его потомками. Фамилия образована по стандартной модели: к основе добавили суффикс -ов, а затем родовое окончание -а, что указывает на женскую линию рода или на форму, принятую в документах для женщины.

Сам Серпухов стоит на реке Наре, недалеко от её впадения в Оку, в южной части Московской области. Происхождение названия города — отдельная загадка, у которой есть несколько версий. Самая растительная связывает топоним с серпухой — высокой многолетней травой, которая, вероятно, в изобилии росла в этих местах. Другая версия отсылает к речке Серпейке, чьё имя могло перейти на поселение. Есть и ремесленная гипотеза: возможно, в окрестностях города активно ковали серпы, и это занятие дало название местности.

С точки зрения словообразования фамилия примечательна тем, что в её основе лежит не просто географическое название, а производное от него прозвище жителя. Подобный путь — когда человек получает прозвище по месту прежнего жительства, а затем его дети наследуют это прозвище как фамилию — был очень распространён на Руси. Сравните с фамилиями типа Москвитин, Тверитин или Рязанцев: все они указывают на географическое происхождение предка. В случае с Серпуховитовой мы видим ту же логику, но с менее частотным суффиксом -ит, который делает фамилию более редкой и узнаваемой, чем, скажем, более привычные Серпухов или Серпуховский.

Интересно, что фамилия сохранила в себе именно прозвищную форму, а не притяжательное прилагательное. Это позволяет предположить, что предок носителя фамилии был известен в своей новой местности именно как «серпуховит» — человек, пришедший из Серпухова. Со временем эта характеристика закрепилась за его родом, и уже его потомки стали писаться Серпуховитовыми. Таким образом, в фамилии зашифрована история миграции: кто-то из предков покинул родной город и уехал осваивать новые земли, унося с собой память о малой родине в своём имени.