По одной из версий, основой для нее послужило прозвище Серый, которое могли дать человеку, одевавшемуся в серую одежду, либо по характеру простому, заурядному. Возможно, прозвище было присвоено предку за сходство с волком – нелюдимость, жесткость характера, скрытность. Однако более правдоподобной представляется такая гипотеза: фамилия Серянин происходит от прозвища Серянин. Так в старину называли представителя племени серян (или зырян).