Фамилия Серянов — это классический пример русской фамилии, рожденной из прозвища. Ее основа — личное прозвище Серян, которое в старину давали человеку по характерному признаку. Такая модель, когда к прозвищу добавляли суффикс -ов, была самой распространенной на Руси и означала принадлежность к роду: Серянов — «сын Серяна».

На вопрос, что именно значило прозвище Серян, есть несколько ответов. Самая простая версия отсылает к цвету: Серян — это тот же Серый. Так могли прозвать человека, который постоянно носил серую, невзрачную одежду, либо того, кто казался окружающим «серым», то есть простым и заурядным, ничем не выделяющимся. Иногда в этом прозвище видели и звериную черту — сходство с волком, который в народных поверьях был существом нелюдимым, скрытным и жестким.

Однако есть и более глубокая, этническая версия, которая выглядит правдоподобнее. Она связывает прозвище Серян с древним племенем зырян (в старых говорах — серян). Зырянами называли коми-народ, живший на севере, в пермских землях. Если предок происходил из этих мест или имел с ними связь, его вполне могли дразнить Серяном, указывая на происхождение. В этом случае фамилия Серянов — не просто родовое имя, а указание на этнические корни основателя рода.

Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить сложно: фамилии на Руси складывались постепенно, на протяжении нескольких столетий. Но ясно одно: потомок человека по прозвищу Серян со временем закрепил за своим родом имя Серяновы, и эта фамилия сохранилась как живой след языка и народной памяти.