Фамилия Серый образована от аналогичного прозвища, которое могли дать человеку, одевавшемуся в серую одежду. Не исключено, что такое прозвище могло указывать и на личностные особенности: простота, заурядность. Менее правдоподобно, что фамилия Серый представляет собой просторечную форму крестильного мужского имени Сергей.