Фамилия Севервальд — случай редкий и сложный для русского ономастикона. В ней нет привычных славянских суффиксов -ов, -ин или -ский. Перед нами чистая основа, состоящая из двух корней, и её происхождение напрямую связано с немецким языком.

Разбираем фамилию по составу. Первая часть — «Север» — это не указание на сторону света, а адаптация немецкого «Sever» или «Sewer». Вторая часть — «вальд» — от немецкого «Wald» (лес). Таким образом, Севервальд — это, скорее всего, транслитерация немецкой фамилии Severwald или Sewerwald. Её значение прозрачно: «лес Севера» или, если допустить, что «Sever» — личное имя (например, сокращение от Severin), то «лес Северина».

Наиболее вероятный путь появления такой фамилии в России — переселение немецких колонистов в XVIII–XIX веках. Екатерина II приглашала в Россию крестьян и ремесленников из немецких земель, которые селились компактными группами в Поволжье, Новороссии, под Петербургом. Фамилии, указывающие на ландшафт (лес, поле, гора), были очень распространены у немецких поселенцев. Севервальд мог получить человек, живший у леса, принадлежавшего некому Северу, или у северного лесного массива.

Важная деталь: в русском языке фамилия Севервальд стоит в мужском роде и не склоняется по падежам (как и многие иноязычные фамилии на согласный). В отличие от славянских фамилий, которые меняют окончание (Северов — Северова), эта остаётся неизменной. Женский вариант звучит так же — Севервальд, и тоже не склоняется.

Если искать аналоги в русской среде, то фамилия стоит в одном ряду с такими редкими, как Штейнвальд (каменный лес), Розенвальд (розовый лес) или Гринвальд (зелёный лес). Все они — «лесные» фамилии немецкого происхождения, и Севервальд — одна из них, сохранившая свою первоначальную форму без русификации.