Фамилия Шалейко звучит как типичная восточнославянская, но её корень неочевиден. Сразу бросается в глаза суффикс -ейко, который в белорусской и украинской ономастике часто играет роль уменьшительно-ласкательного или патронимического форманта. Это не польский -ejko, а именно восточнославянский вариант, который мог означать «сын» или «маленький». Поэтому первая и самая вероятная версия: фамилия образована от прозвища или имени Шалей.

Что такое «Шалей»? В основе может лежать глагол «шалить» — проказничать, баловаться. Прозвище Шалей (или Шаля) давали человеку непоседливому, озорному, склонному к выходкам. В белорусских говорах слово «шалей» могло означать и «шальной», «бесшабашный». Соответственно, Шалейко — это «сын Шалея» или «маленький Шаля».

Есть и альтернативный, более редкий корень. В славянских языках есть слово «шала» — барак, временное жильё, шалаш. Прозвище Шалей могло закрепиться за строителем таких шалашей, пастухом или человеком, жившим в убогой хижине. Но эта версия слабее: прозвища по месту жительства обычно давали по названию деревни (Шальский), а не по типу постройки.

Географически фамилия Шалейко — яркий маркер Беларуси, особенно западных и центральных регионов (Гродненская, Минская области). Встречается и на Украине, но реже. В России она почти не встречается в исконном виде — чаще можно найти Шалеевых или Шалимовых, образованных от того же корня, но с другими суффиксами.

Таким образом, предок носителя фамилии Шалейко с большой вероятностью был белорусом, которого в округе знали как озорника или шалуна. Фамилия не дворянская и не крестьянская сословно — она из народной среды, где прозвища давали по характеру, без привязки к социальному статусу.