Фамилия Шандаревский — типичный пример того, как географическое прозвище превратилось в наследственное родовое имя. Её модель образования прозрачна: суффикс -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение в польско-литовской традиции, но в российской действительности такую фамилию мог получить и выходец из духовенства, и крестьянин, переселившийся из другого места. Основа — Шандарев — восходит к названию населённого пункта вроде Шандары, Шандарево или Шандаровка.

Главная сложность — в этимологии самого корня «шандар». Здесь возможны две версии, и обе имеют право на существование. Первая связывает слово с тюркскими языками: в казахском и татарском «шандар» означает «пыль», «пыльца» или «мелкий сор». В таком случае прозвище Шандар мог получить либо человек, живший в пыльной местности, либо, что вероятнее, мельник — профессия, постоянно связанная с мучной пылью. Вторая версия ведёт к польскому «szandar» — устаревшему названию жандарма или стражника (от немецкого «Schandar»). Если так, то первый Шандаревский мог быть сыном или внуком человека, служившего в страже, либо жил на землях, где стоял сторожевой пост.

Наиболее правдоподобна тюркская версия, и вот почему. Фамилии на -ский с корнями из тюркских языков характерны для южнорусских и украинских земель, где исторически было сильное влияние татар и ногайцев. Прозвище Шандар легко могло закрепиться за человеком с восточными чертами лица или за ремесленником-мельником, и уже от него пошла фамилия Шандаревский — то есть «происходящий от Шандара» или «выходец из поселения Шандары». В пользу этой версии говорит и то, что в польской ономастике фамилии на -ский с корнем «шандар» почти не встречаются в шляхетских гербовниках.

В написании фамилии обращает на себя внимание редкое сочетание «ев» перед суффиксом. Обычно фамилии на -ский образуются напрямую от топонима (Шандарский), но здесь мы видим патронимическую вставку: Шандар + ев + ский. Это значит, что фамилия закрепилась не от названия места напрямую, а от личного прозвища первого носителя — Шандар. Такая модель встречается у фамилий, которые формировались в среде казачества и однодворцев, где человека называли не просто по месту, а по отцу или деду с прозвищем.