Фамилия Шайнов — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а при ближайшем рассмотрении открывается несколько равноправных версий. Она образована по стандартной русской модели: к основе «Шайн-» добавили суффикс принадлежности -ов. Это значит, что предка, от которого пошла фамилия, звали Шайн (или Шайна, Шайно), и его дети стали Шайновыми — «чей?» — «Шайнов сын».

Самое интересное — что скрывается за корнем «Шайн». Тут возможны три основных пути, и ни один не отбрасывается как надуманный.

Первый и самый прямой — прозвище от глагола «шайнить» в диалектном значении «дурачиться, проказничать» или «шататься без дела». В северных и сибирских говорах «шайна» — это бесшабашный человек, озорник. Фамилия могла закрепиться за тем, кто славился весёлым нравом или, наоборот, ленился работать. Второй вариант — от тюркского имени Шайн (с ударением на последний слог), что значит «сокол» или «ястреб». Такие имена были распространены у татар и башкир, и фамилия Шайнов могла возникнуть в среде крещёных инородцев или при переселении тюркских народов в русские земли. Третий, менее вероятный, но упоминаемый в ономастике — от слова «шайка» в значении «группа людей», но здесь связь слабее: скорее всего, это народное переосмысление уже готовой фамилии.

Географически фамилия Шайнов тяготеет к Поволжью и Уралу. В архивах встречаются записи о крестьянах Шайновых из Казанской и Симбирской губерний, а также о мещанах из Самарской. Мордовские и чувашские корни у этой фамилии тоже возможны — у этих народов есть личные имена, оканчивающиеся на «-шай», которые легко превращались в русские фамилии.

С социальной точки зрения Шайновы — это почти всегда крестьяне или мещане. Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» и «Общем гербовнике» нет. Это типичная «низовая» фамилия, которая говорит о происхождении из простонародья, но с возможным притоком тюркской или финно-угорской крови.

Особенность написания — двойное «н» встречается крайне редко и, скорее всего, является ошибкой переписчиков. В дореволюционных метрических книгах фамилия писалась через одно «н», что подтверждает её происхождение именно от Шайн, а не от Шайнный.