Фамилия Щавелева образована от прозвища Щавель, которое восходит к нарицательному «щавель» - это род одно- и многолетних трав и полукустарников семейства Гречишные с продолговатыми листьями. Вероятно, Щавелем нарекли любителя вкусных блюд, приготовленных из щавеля. Менее вероятно, что в основе фамилии лежит не прозвище, а мирское имя Щавель. Давая младенцу такое имя, как Щавель, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель растительного мира. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Щавель, со временем получил фамилию Щавелева.