Фамилия Щеблев — наглядный пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, связанного с характером или родом занятий. В основе лежит слово «щебень» — мелкий битый камень, отходы при добыче или обработке горных пород. Прозвище Щебень могли дать человеку с резким, «колким» нравом или, что вероятнее, тому, кто работал с этим материалом: каменотёсу, дорожному рабочему, строителю.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»). Щеблев — буквально «сын Щебня», то есть потомок человека с прозвищем Щебень. Аналогично образованы фамилии Камнев, Песков, Глинин. Суффикс -ев, а не -ов, стоит после мягкого согласного (в корне «щебень» — конечный мягкий «н» в основе «Щебн-»).

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «щебень» или «щебет» означало «болтун», «пустомеля» (от глагола «щебетать»). В этом случае Щеблев — потомок говорливого, бойкого на язык человека. Выбрать между строителем и болтуном сложно: оба прозвища были распространены. Но поскольку фамилия нечастотная, а географически тяготеет к южнорусским и украинским регионам, где каменные работы традиционны, версия с профессией выглядит весомее.

Фамилия редкая. В дореволюционных переписях Щеблевы встречаются в основном в Воронежской и Курской губерниях, а также среди казачества. Это косвенно подтверждает связь с ремеслом: в чернозёмных и степных районах камень добывали и использовали для строительства хозяйственных построек и фундаментов. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована — скорее всего, носители были из крестьян или мещан.

Однокоренные фамилии — Щебеньков, Щебетов — разошлись по разным суффиксальным ветвям, но все они отталкиваются от одного звукового образа. Щеблев остался самым кратким и прямым по форме, без уменьшительных или дополнительных суффиксов.