Фамилия Щиглова звучит нарочито просто, почти как прозвище, и это ощущение не обманывает. В её основе лежит слово «щиголь» — так в южнорусских и украинских говорах называли щегла (птицу семейства вьюрковых). Отсюда же и «щигля» в значении «щеглёнок». Человек мог получить такое прозвище за яркую, пёструю одежду, за живой, подвижный нрав или даже за щегольскую внешность — всё это ассоциировалось с нарядной птичкой.

Модель образования фамилии проста и характерна для русского ономастикона: суффикс -ов- (в женском роде -ова) присоединялся к прозвищу или имени отца. Щиглов — буквально «сын Щигла» или «из рода Щигловых». Форма Щиглова, как и положено, указывает на женщину или на жену носителя фамилии. Ударение, скорее всего, падает на первый слог: Щи́глова, что подтверждает связь с птицей, а не с глаголом «щипать».

Интересно, что фамилия имеет отчётливую региональную привязку. Слово «щиголь» в значении «щегол» фиксируется в курских, орловских, воронежских говорах — это территория бывшего Великого княжества Литовского и Русского государства, где смешивались южнорусские и украинские диалекты. Поэтому предки современных Щигловых, скорее всего, были выходцами из чернозёмной полосы России или с левобережья Украины. В XVIII–XIX веках фамилия могла встречаться среди крестьян и мещан, реже — среди однодворцев, которые несли сторожевую службу на южных рубежах.

С точки зрения ономастики, Щиглова стоит в одном ряду с фамилиями Воробьёв, Соловьёв, Жаворонков — все они образованы от названий птиц. Но есть и более редкий нюанс: в некоторых старых записях встречается вариант «Щиглов» с ударением на второй слог (Щигло́в), что могло указывать на иную диалектную основу — от слова «щигло» (здесь: «щеглёнок»). Впрочем, современная норма фиксирует ударение на первом слоге.