Фамилия Шелешко — яркий пример того, как украинская или белорусская модель словообразования «переплавила» польское или немецкое по происхождению слово. В основе фамилии лежит суффикс -к-о, типичный для западнорусских земель (современные Украина и Беларусь). Он указывает на то, что перед нами не просто прозвище, а его производная форма, часто с оттенком уменьшительности или принадлежности: «сын или потомок Шелеха».

Корень «Шелеш» (или «Шелех») — самый интересный и спорный элемент. Самая правдоподобная версия связывает его с польским словом «szeleść» (шелестеть) или с «szelest» (шорох, шелест). Прозвище Шелест или Шелех в старину могли дать человеку с тихой, плавной походкой, либо тому, кто носил одежду из шуршащей ткани. В польской и западнорусской ономастике такие «звукоподражательные» прозвища встречаются нередко.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с немецкой фамилией Scheleschke или Schöleschke, которая встречалась среди переселенцев-колонистов. В таком случае корень мог быть адаптирован на славянской почве, а суффикс -ко просто «одомашнил» звучание. Однако для фамилии Шелешко эта гипотеза слабее: географически она плотнее привязана к Подолью и Волыни, где немецкое влияние было менее массовым, чем, скажем, на юге Украины.

Географически фамилия Шелешко сегодня встречается в основном на западе Украины (Львовская, Тернопольская области) и в приграничных районах Беларуси. Это косвенно подтверждает её происхождение от польского или местного, а не немецкого корня. В Российской империи носители фамилии чаще всего были крестьянами или мещанами — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, Шелешко — это «сын того, кто шелестит» или, если точнее, потомок человека по прозвищу Шелех (Шелест). Фамилия сохранила в себе живую черту внешности или поведения предка, а её окончание -ко чётко указывает на регион, откуда пошёл род.