Фамилия Шендерецкий — одна из тех, где корень спорит с суффиксом, а география подсказывает ответ. Если отбросить окончание -ий, остаётся основа Шендерецк-. Суффикс -ецк- (-цк-) почти всегда указывает на топонимическое происхождение: такую фамилию получал человек, переселившийся из места с названием на -цы, -цк или -ск. То есть предок носителя фамилии Шендерецкий мог быть выходцем из села или местечка Шендерец, Шендерцы или похожего. И такие названия действительно существуют: в исторических документах встречается, например, село Шендеров (или Шендеровка) на Подолье, а также местечко Шендерево в бывшей Киевской губернии. Форма «Шендерецкий» прямо говорит, что топоним имел окончание -ец: Шендерец.

Сам корень Шендер- не славянский. Скорее всего, он восходит к еврейскому имени Шендер — уменьшительной форме от Александра (через идиш Sender) или к фамилии Шендер, распространённой среди евреев Восточной Европы. Но в украинских и польских землях, где фамилия бытовала, этот корень мог переосмыслиться: например, через диалектное «шендерь» — нечто шаткое, ненадёжное, или через немецкое Schinder (живодёр, кожевник). Впрочем, версия с географическим названием выглядит надёжнее: фамилий на -цкий у шляхты и мещан Речи Посполитой было много, и привязка к конкретному селу типична.

Обратите внимание на орфографию: фамилия пишется через «е» после «ш», хотя в разговорной речи могла звучать как «Шындерецкий» или «Шендэрецкий». В дореволюционных записях встречаются варианты Шендерецкій и Шендэрецкій — это следы польской или украинской передачи звука. Социально носители относились чаще к мещанскому или крестьянскому сословию, хотя встречались и священники (в униатской среде). Фамилия редкая, даже по меркам западных регионов: основная масса Шендерецких зафиксирована в Подольской и Волынской губерниях, а также в соседних уездах Царства Польского. Сейчас её можно встретить в Украине, Польше и среди потомков эмигрантов.