Фамилия Шепарева — женская форма фамилии Шепарев, образованная по стандартной русской модели через суффикс -а. Мужской вариант, Шепарев, типичен для юга России и Украины: фамилии на -ев, а не на -ов, чаще встречаются в чернозёмных областях, на Дону и Кубани. Это сразу задаёт географический вектор: предки, скорее всего, жили в зоне южнорусского или украинского влияния.

Основа фамилии — прозвище Шепарь. В русских говорах у слова «шепарь» несколько значений, и все они указывают на конкретное занятие или внешность. Самое прямое — «шепарь» или «шепель» означало человека с шепелявой речью, картавого. Прозвища по дефектам речи давали часто и охотно, они легко закреплялись за родом. Вторая версия, не менее правдоподобная: в южных диалектах «шепарь» — это мелкий торговец, разносчик, офеня. Так называли коробейников, ходивших по деревням с товаром. Третье, более редкое значение — «шепарь» как задира, скандалист, от глагола «шепарить» (браниться, ссориться). Какая из версий верна для конкретной семьи, без генеалогического исследования не установить, но ремесленная — самая устойчивая: прозвище по занятию реже менялось и легче переходило в фамилию.

Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что исходное прозвище Шепарь было мягким (с основой на -рь). Это типично для фамилий, образованных от слов с мягким знаком на конце. Если бы прозвище звучало как Шепар, фамилия была бы Шепаров. Разница в одну букву, но она чётко маркирует диалектную среду, где фамилия возникла.

В документах фамилия встречается редко, что говорит о её локальном бытовании. Шепаревы — не дворянский род и не массовая крестьянская фамилия вроде Ивановых или Кузнецовых. Скорее всего, это фамилия однодворцев или государственных крестьян южных губерний — Воронежской, Курской, Ростовской области. В таких регионах фамилии на -ев часто фиксировались поздно, в XVIII–XIX веках, при переписях, и могли записываться с искажениями: Шипарев, Шепаров, Шепелев. Последний вариант особенно коварен: Шепелев — фамилия другого происхождения (от «шепелявый»), но при плохом почерке писаря Шепарева могли записать как Шепелеву. Поэтому при поиске предков стоит проверять оба написания.

Коротко: Шепарева — это «дочь/жена Шепаря», то есть человека с дефектом речи, мелкого торговца или, реже, скандалиста. Фамилия южнорусская, нечастая, с прозрачной этимологией, но с несколькими вариантами толкования — и каждый из них по-своему рисует портрет предка.