Фамилия Шипорко звучит звонко и слегка загадочно. Её основа — «шип» — сразу отсылает к чему-то колючему или острому. Однако, в отличие от фамилий вроде Шипов или Шиповалов, здесь работает не типичный русский суффикс -ов, а украинский или белорусский патронимический формант -ко. Именно он и даёт ключ к географии: фамилия Шипорко, скорее всего, зародилась на западнорусских землях, в современной Украине или Беларуси.

Что означает корень? Версий несколько, и все они правдоподобны. Самая прямая — прозвище Шипор мог получить человек с острым, колким языком, язвительный и едкий. В народе таких называли «шипуном» или «шипором» — тем, кто «шипит» и «колется» словами. Вторая версия — ремесленная. Слово «шип» в плотницком деле означало деталь соединения (шип-паз). Мастера, делавшего шипы, могли прозвать Шипором или Шипоркой. Третья, менее вероятная, связь с растением шиповником или колючим кустарником — прозвище по месту жительства («тот, кто живёт у шиповника»), но для этого чаще использовали фамилии на -ский.

Фамилия Шипорко образована по продуктивной модели: к основе прозвища Шипор (или Шипорь) добавили уменьшительно-притяжательный суффикс -ко, который в украинской традиции заменял русское -ов. То есть Шипорко — это «сын Шипора» или «маленький Шипор». Интересно, что в документах XIX века встречаются варианты Шипоренко и Шипорчук — они построены по той же схеме, но с другими суффиксами, что подтверждает живучесть основы именно в украинском ономастиконе.

В исторических записях фамилия встречается нечасто, что говорит о её локальном характере. Например, в метрических книгах Полтавской и Черниговской губерний начала XX века можно найти крестьян и мещан с фамилией Шипорко. Сословной элиты, дворян или купцов, среди них не было — это фамилия простого люда: ремесленников, земледельцев, людей, чьё прозвище точно подмечало характер или занятие. Сейчас носители Шипорко рассеяны по Украине, России и Беларуси, но наибольшая плотность сохраняется на востоке Украины.