Фамилия Ширмакова записана в нескольких городах Среднего Поволжья. Она образована от прозвища Ширмак, которое ведет свое начало от диалектного слова «ширмак» («ширман»), которое в средне-волжских говорах означает «карман». Возможно, основатель рода Ширмаковых был портным. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ширмак, со временем получил фамилию Ширмакова.