Фамилия Шпанчук звучит не на слух, а на взгляд: её трудно спутать с другой. Это типичная украинская или южнорусская фамилия, образованная по модели, которая сразу выдает западно- или южнославянское происхождение.

Ключевой элемент здесь — суффикс -чук. В украинской ономастике этот суффикс традиционно означал «сын» или «ученик», «помощник»: то есть Шпанчук — это «сын Шпанка» или «маленький Шпанко». Такой формант характерен для Поднепровья, Галиции, Волыни и Буковины. Если бы фамилия формировалась в великорусских землях, она скорее получила бы окончание -ов (Шпанков) или -ин (Шпанкин).

Основа фамилии — Шпан или Шпанко. Тут возможны два основных объяснения, и оба связаны с прозвищами.

Первое, самое прямое: прозвище Шпан могло произойти от слова «шпан» (или «шпанка») — так в некоторых южных говорах называли испанца, а также человека, одетого по-иностранному, щеголя. В русском языке «шпан» — устаревшее, но известное обозначение испанца (от нем. Spanier). Прозвище могло закрепиться за человеком смуглым, черноволосым или просто за тем, кто носил необычную одежду, напоминавшую испанскую моду XVI–XVII веков.

Второе, не менее вероятное: связь с ремеслом. «Шпан» могло быть вариантом слова «шпунт» (плотницкий термин — паз, выемка) или «шпандырь» (сапожный ремень). Тогда Шпанчук — потомок плотника, столяра или сапожника. В пользу этого говорит то, что на Западной Украине (особенно в Ивано-Франковской и Львовской областях) фамилия Шпанчук встречается чаще всего, а там деревообработка и сапожное дело были распространены.

Третья версия, более редкая: от немецкого Spann («натяжение», «упряжка») или Span («щепка») — но это маловероятно для украинской среды, где такие заимствования не были массовыми.

Сословно фамилия, скорее всего, недворянская: суффикс -чук в старину не использовался в среде знати. Шпанчуки — это мещане, казаки или крестьяне. В документах XIX века фамилия фиксируется на территории Волынской, Киевской и Подольской губерний. В современной России она встречается, но редко, в основном у потомков переселенцев с Украины.

Если ваш предок носил фамилию Шпанчук, велика вероятность, что он жил на западе или в центре Украины, а его отец или дед был либо ремесленником, либо человеком с заметной внешностью, за которую получил прозвище «испанец».