Фамилия Шпанюк — показательный пример южнорусской и украинской модели фамилий на -юк, которая распространена в основном на Волыни, Подолье и в прилегающих районах Беларуси. Суффикс -юк (наряду с -чук, -ак, -ук) указывал на сына или потомка человека, чьё имя или прозвище легло в основу. В данном случае основа — «Шпан» или «Шпань».

Самая прямая и правдоподобная версия связывает фамилию с прозвищем Шпан, Шпань. В диалектах юго-западной Руси и Польши «шпан» (от польского «szpan») могло означать «щеголь», «франт», «хвастун». Человек, любивший приодеться, пустить пыль в глаза, мог получить такое прозвище. Его сын становился Шпанюком — «сыном Шпана». Есть и более прозаичное объяснение: в некоторых говорах «шпан» — это вид насекомого (шпанская муха) или, реже, прозвище пришлого человека (от «шпана» — в значении «сброд», но это значение позднее и скорее всего вторичное).

Менее вероятна, но допустима связь с немецкой фамилией Spahn (через переселенцев или солдат) — в таком случае Шпанюк мог быть потомком немца по фамилии Шпан, адаптировавшим прозвище на славянский лад. Однако для фамилий на -юк типичнее именно местная, прозвищная основа.

Фамилия Шпанюк встречается преимущественно в западных областях Украины (Волынская, Ровенская, Львовская), а также в приграничных районах Беларуси и Польши. В России она редка и, как правило, фиксируется у потомков переселенцев с запада.

По сословной принадлежности предки Шпанюков были, скорее всего, крестьянами или мещанами. Фамилии на -юк у украинцев долгое время оставались неофициальными, «уличными» и закрепились в документах только в XIX веке, после отмены крепостного права. Поэтому точную дату возникновения фамилии назвать сложно, но её модель указывает на XVII–XVIII века как наиболее вероятный период появления прозвища.