Прозвище Шпанко, по одной из версий, восходит к украинскому слову «шпанистий» - «склонный к мелкому хулиганству». Таким образом, оно могло указывать на определенные особенности характера предка. Согласно другой гипотезе, в основе этой фамилии лежит слово «шпанка» - «вишня с большими сладкими сочными ягодами». В этом случае прозвище Шпанко мог получить садовод. Наконец, нельзя исключить, что эта фамилия происходит от немецкого слова Span – «щепка, лучина».