Фамилия Шпанская — одна из тех, что не раскрывается с первого взгляда. В ней нет очевидного корня, указывающего на профессию или внешность. Главная загадка — откуда взялась основа «шпан» и что она означала.

Самый прямой путь — суффикс -ск(ий). Он типичен для фамилий, образованных от географических названий (чаще всего польских, украинских, белорусских). Владелец такой фамилии мог быть выходцем из местечка, деревни или усадьбы с названием Шпаны, Шпань, Шпанское. Такие топонимы встречаются в западных регионах бывшей Речи Посполитой, например, в Польше есть населённый пункт Szpany (современное Куявско-Поморское воеводство). Первым носителем фамилии мог быть шляхтич, владевший таким имением, или крестьянин, переселившийся оттуда.

Вторая версия — прозвищная. В некоторых русских говорах «шпан» или «шпана» означало «бродяга», «сброд», «мелкий воришка». Слово пришло из польского (szpana — «голь», «сволочь»), а туда — из немецкого (Späne — «стружки», «отбросы»). Если фамилия возникла в среде городских низов, её могли дать предку за буйный нрав или неблагонадёжное поведение. Однако эта версия менее вероятна для фамилии на -ский: такой суффикс в России чаще носили дворяне, духовенство или выходцы из Западной Руси, а не простонародье.

Стоит учесть и возможную связь с этнонимом «шпан» — так на юге России и Украине иногда называли испанцев (искажённое «испанец»). Встречается в исторических документах: в XVI–XVII веках на русской службе бывали испанские наёмники и купцы. Потомок такого человека мог получить прозвание Шпан, а его дети — фамилию Шпанский.

В итоге: скорее всего, фамилия восходит к названию места в Польше или Беларуси. Владелец был либо мелким помещиком, либо крестьянином, переселившимся в центральную Россию. Прозвищная версия («шпана») не исключена, но для фамилии на -ский она маргинальна.