Фамилия Шпирков встречается нечасто, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, что она означала, нужно обратиться к диалектной лексике. Основа фамилии — слово «шпирк» или «шпирок». В южнорусских и украинских говорах так называли молодого, ещё не оперившегося воробья, а в переносном смысле — низкорослого, щуплого человека. Таким образом, прозвище Шпирок мог получить либо невысокий мужчина, либо тот, кто внешне напоминал птенца — худобой или суетливостью.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Шпирков — это «сын Шпирка». В украинской среде фамилия могла бы звучать как Шпирченко, но на русской почве закрепилась форма на -ов. Интересно, что в некоторых говорах слово «шпирка» имело и другое значение — заноза или острая щепка. Тогда прозвище могло относиться к человеку колкому, язвительному или неуживчивому.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Черноземью. Её фиксируют в Курской, Воронежской и Ростовской областях, что совпадает с ареалом бытования слова «шпирок» в значении «воробей». Это не дворянская фамилия — она возникла в крестьянской или мещанской среде, где прозвища давались по внешним приметам или повадкам.

Среди однокоренных фамилий — Шпирёв, Шпиркин, Шпирко. Все они образованы от того же корня, но с разными суффиксами, характерными для разных регионов. Если взять словарь Б. Унбегауна, фамилии на -ков от односложных прозвищ — типичное явление для XVII–XVIII веков, когда крестьяне массово получали фамилии по отцовскому прозвищу.

Встречается и менее вероятная версия: связь с немецкой фамилией Spirk, которую могли русифицировать при переселении. Но для этого нет убедительных документальных подтверждений, и диалектное объяснение выглядит куда естественнее.