Фамилия Шукенов — одна из тех, где разбор упирается в вопрос: тюркское это имя или русское прозвище? Скорее всего, перед нами тюркская основа, адаптированная русским суффиксом -ов. Попробуем разобраться без натяжек.

Самое вероятное объяснение — фамилия образована от тюркского имени Шукен. В казахском и других тюркских языках оно восходит к слову «шук» (радость, веселье) или к глаголу со значением «радоваться». Имя Шукен — уменьшительно-ласкательная форма, вроде «радостный», «весельчак». Суффикс -ов в фамилии — чисто русский, патронимический, указывающий на принадлежность: «сын Шукена». Такая модель типична для регионов, где русская администрация фиксировала тюркские имена в документах (Казахстан, Поволжье, Средняя Азия). Поэтому носитель фамилии Шукенов — потомок человека, которого звали Шукен.

Версия о происхождении от русского слова «шукать» (искать) или от прозвища Шука (ищейка, сыщик) выглядит натянутой. В русских говорах «шука» встречается, но фамилия Шукенов — не Шукин. Суффикс -ен- в этом случае нехарактерен для русских прозвищных фамилий; обычно там -ин (Шукин) или -ов (Шуков). А вот тюркское имя с суффиксом -ен — обычное дело (сравните: Айтен, Кенжен, Еркен). Поэтому первая версия надёжнее.

Географически фамилия Шукенов распространена прежде всего в Казахстане и среди казахов в России (Астраханская, Оренбургская области). Встречается она и у других тюркских народов (башкиры, татары), но реже. Социальный контекст: носители этой фамилии — в основном потомки кочевников или сельских жителей, чьи имена были записаны в метрики или ревизские сказки в XIX веке. Дворянских корней у Шукеновых нет: это крестьянская или казачья фамилия.

Если отбросить сомнительные гипотезы, сухой остаток прост: Шукенов — «сын Шукена», а Шукен — человек, которого в детстве называли «радость» или «весельчак». Ничего сложного, но за этой простотой — живая связь с тюркской традицией имён.