Фамилия Шурубко звучит как загадка — ни очевидного корня, ни привычного суффикса. Но именно это и делает её интересной для разбора. Если отбросить версию о случайном искажении при записи (а такое бывает), перед нами типичная украинская или южнорусская фамилия с редким суффиксом -к(о). В украинской ономастике этот суффикс часто указывает на прозвище, а не на отчество, и закреплялся за первым носителем в уменьшительной или пренебрежительной форме.

Корень «шуруб» — почти наверняка вариант слова «шуруп». В южных говорах (особенно в диалектах Черниговщины, Полтавщины, Курской и Воронежской областей) твёрдое «п» на конце после губных согласных нередко переходило в «б»: «шуруп» произносили как «шуруб». Соответственно, Шурубко — это человек, которого прозвали «шурубом»: либо за профессию (столяр, плотник, слесарь, работавший с винтами и крепежом), либо за внешность или характер — витой, «закрученный», непростой.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «шуровать» (мешать, ворошить, чистить печь). В таком случае «шуруб» могло быть прозвищем истопника или кочегара. Однако фонетически переход «шуруб» от «шуровать» сложнее: в глаголе основа «шурова-», а не «шуруб-». Поэтому версия с «шурупом» выглядит убедительнее.

Географически фамилия Шурубко встречается в основном на востоке Украины и в приграничных областях России — Харьковская, Сумская, Белгородская, Воронежская области. Это указывает на то, что сложилась она в среде крестьян или ремесленников, а не дворянства: суффикс -ко в этой среде был обычным способом закрепить прозвище за родом. Сословных привилегий у Шурубко не было — типичная фамилия «людей простого звания», которая закрепилась в XIX веке при массовом присвоении фамилий бывшим крепостным.

В написании возможны варианты: Шурубко (с ударением на второй слог) и реже Шурубко́. Первый вариант — более старый, соответствующий исходному прозвищу без дополнительной акцентуации.