Фамилия Шурубкова — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе не только прозвище предка, но и указание на его конкретное занятие. Вопреки возможной ассоциации с инструментом (шурупом), корень здесь иной, и разгадка лежит в области народной географии и быта.

В основе фамилии лежит прозвище Шурубок. Скорее всего, так называли человека, который занимался изготовлением или продажей шурубков. Что это такое? В русских говорах, особенно на юге и западе России, «шурубок» или «шуруп» — это не только крепёжное изделие, но и… вид женской одежды. В диалектах так называли короткую верхнюю распашную одежду, род кофты или телогрейки, часто стёганой. Таким образом, Шурубков — это, по всей видимости, портной или скорняк, шивший такие шурубки, либо торговец, который ими торговал.

Суффикс -ов- указывает на стандартную модель образования русских фамилий: «чей?» — «Шурубков», то есть сын Шурубка. Фамилия довольно редкая, что говорит о её локальном происхождении. Она могла возникнуть в одной местности, где слово «шурубок» было в ходу, и закрепиться за одним родом. Встречается она преимущественно в центральных и южных областях России, где диалектное слово было распространено.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает прозвище с диалектным глаголом «шурубить» — то есть шуметь, возиться, делать что-то с усердием, но не всегда ловко. В этом случае Шурубком могли назвать непоседливого или суетливого человека. Однако связь с конкретным ремеслом (шитьё одежды) выглядит убедительнее, так как даёт прямое указание на занятие, а не на абстрактную черту характера.

Фамилия Шурубкова — женская форма от Шурубков. Она не имеет отношения к дворянским родам и, скорее всего, принадлежала крестьянскому или мещанскому сословию. В дореволюционных источниках носители этой фамилии встречаются в мещанских книгах и ревизских сказках, что подтверждает её «низовое», ремесленное происхождение.