Фамилия Силантье — редкий для русского уха вариант, где основа обрусела, а окончание осталось французским. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский, эта форма не склоняется и сразу выдает нерусский путь образования. Но корень у неё, скорее всего, не французский, а греческий или латинский.

В основе фамилии лежит каноническое имя Силантий. Это русская народная форма от латинского имени Silvanus (Сильван) — «лесной», «живущий в лесу». В святцах имя закрепилось в форме Силуан, а в быту звучало как Силантий. От него пошли фамилии Силантьев, Силантьевский, Силантьевых — все с русскими суффиксами. Фамилия Силантье — это тот же корень, но оформленный по-иностранному.

Как она могла появиться? Вероятнее всего, носитель фамилии — потомок человека, которого записали по французской моде. В XVIII–XIX веках в дворянской и купеческой среде было принято русифицировать фамилии на иностранный манер: добавлять окончание -е, -и, -о, чтобы звучало «благородно». Иногда так поступали с семинарскими фамилиями, которые давали ученикам духовных училищ. Силантий — имя нередкое в церковной среде, и выпускник семинарии мог получить фамилию Силантье вместо привычного Силантьев.

Вторая версия — что фамилия не русская, а принесенная из Франции или Бельгии, где фамилия Silantié встречается у потомков итальянских или греческих эмигрантов. Но учитывая, что в России фамилия Силантье встречается редко и в основном на юге и в центральных губерниях, первая версия — обрусение через французское окончание — выглядит убедительнее.

О сословии носителей сказать сложно: фамилия не крестьянская (там бы дали Силантьев или Силантьевых), не купеческая сплошь (там чаще на -ов), но и не однозначно дворянская. Скорее всего, это фамилия выходцев из духовенства или мелкопоместных дворян, которые при оформлении документов выбрали нестандартную форму. В любом случае, Силантье — фамилия-исключение, которая показывает, как в России умели перекраивать чужие языковые модели под свои имена.