Фамилия Силиванчик — яркий пример того, как одна буква в корне может рассказать о регионе и эпохе. В её основе лежит крестильное имя Сильван, происходящее от латинского Silvanus (лесной бог, от silva — лес). Однако в русских говорах западного и юго-западного влияния звук [л'] перед мягким согласным часто переходил в [л'], а затем редуцировался, давая написание «Сильван» через «и». Так имя Сильван превратилось в народной речи в Силиван, а от него уже образовалась фамилия.

Суффикс -чик (уменьшительно-ласкательный или патронимический) указывает на то, что фамилия формировалась не в великорусской среде, а в белорусском или украинском ареале. В этих языках -чик — один из самых распространённых способов обозначения «сына такого-то» или «маленького, младшего». Таким образом, Силиванчик — это «маленький Силиван» или «сын Силивана». Аналог русских фамилий на -ов: Силиванов или Сильванов.

В отличие от более частых на юге России Силивановых, форма Силиванчик почти не встречается за пределами исторических земель Великого княжества Литовского. Самая высокая концентрация носителей — в Брестской и Гродненской областях Беларуси, а также в приграничных районах Польши (Подляшье). Это фамилия не дворянская и не крестьянская в сословном смысле: она принадлежала свободным землепашцам, мещанам или униатским священникам, у которых часто встречались имена латинского происхождения.

Интересна и альтернативная версия, которую выдвигают некоторые ономасты: в польском языке есть имя Sylwan, а фамилия могла возникнуть от прозвища «силиван» — так в некоторых говорах называли человека, который «силится», то есть прилагает много усилий. Однако эта гипотеза слабее, так как не объясняет устойчивости именно формы с -чик, типичной для патронимов.

В написании фамилии возможны варианты: через мягкий знак (Сильванчик), но в русской орфографии после закрепления фамилии в документах чаще пишут «Силиванчик». Если вы встретили носителя с такой фамилией, можно с высокой вероятностью предположить, что его предки происходят из западных губерний Российской империи, где смешивались польское, белорусское и украинское влияние.