Фамилия Симагина образована от имени Симага — так в народе ласково называли мальчиков, носивших одно из распространённых крестильных имён. Чаще всего за этим прозвищем стоит имя Симеон, которое в переводе с древнееврейского означает «услышанный Богом в молитве», но нередко Симагой звали и Максимов (от латинского maximus — «величайший»), и Серафимов. Последнее имя имеет особый смысл: дословно оно переводится как «огненные ангелы», а в переносном значении — «небесный, ангельский, пламенный». Нельзя с точностью сказать, какое именно из этих имён легло в основу конкретной семьи, но имя Симеон встречалось чаще других, поэтому версия с ним выглядит предпочтительнее.

Сама форма Симага — яркий пример народной переработки церковного имени. Усечение первого слога и добавление уменьшительного суффикса -аг- делало имя коротким, удобным в быту, а заодно придавало ему домашний, тёплый оттенок. Такие формы были особенно распространены в крестьянской и рабочей среде, где длинные календарные имена звучали слишком торжественно. Поэтому можно уверенно предположить, что основатель рода Симагиных был выходцем из простого сословия — из крестьян или мастеровых людей.

Фамилия закрепилась через отчество: сына Симаги начинали звать Симагин, то есть «сын Симаги». Со временем эта форма перестала быть указанием на родство и превратилась в наследственную фамилию. Окончание -а в женском варианте Симагина — естественное грамматическое изменение, которое получает женщина, принадлежащая к роду Симагиных.

Интересно, что фамилия сохранила в себе живую разговорную основу, которая почти исчезла из современного именника. Подобные фамилии — не редкость в русской ономастике: они ценны тем, что донесли до нас звучание повседневной речи нескольких веков назад. Сейчас Симагины встречаются в разных регионах России, но чаще всего — в центральных областях и Поволжье, что косвенно подтверждает народное происхождение фамилии.