Фамилия Симонятов — редкий случай, когда в основе лежит имя, а суффикс указывает на непривычную модель образования. Большинство русских фамилий на -ов образованы от отчества или прозвища отца: Иванов — сын Ивана. С Симонятовым сложнее.

В основе лежит каноническое имя Симон — одна из форм имени Симон (от древнееврейского Шимон — «услышанный Богом»). Но ключевая деталь — суффикс -ят-. В русской ономастике он характерен для «матронимических» фамилий, то есть образованных от имени матери. Схема такая: Симонята — так могли называть сына женщины по имени Симонья (женский вариант от Симон). Затем фамилия прирастила патронимический суффикс -ов: Симонята + ов = Симонятов.

Эта версия — основная и самая правдоподобная. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» суффикс -ят- последовательно связывается с северными и западнорусскими говорами, где матронимы были распространены чаще, чем в центральной России. Если мужчина погибал или уходил на долгую службу, детей записывали по матери — так появлялись фамилии на -ятов, -итин, -ич.

Вторая версия, менее вероятная, — что Симонятов происходит от прозвища Симонята, которое дали человеку маленького роста или с детскими чертами лица (уменьшительно-ласкательная форма имени). Но тогда фамилия должна была бы закрепиться через отчество отца, а не матери, что для суффикса -ят- нетипично.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России — Псковская, Новгородская, Тверская области. В этих краях матронимы на -ятов встречаются чаще, чем где-либо ещё. Сословного барьера у фамилии не было: её могли носить и крестьяне, и мещане, и духовенство. Известных исторических носителей с этой фамилией нет, что подтверждает её локальный, «домашний» характер.

По сути, Симонятов — живое напоминание о семейной ситуации, когда род продолжился по женской линии. Фамилия редкая, но её происхождение прозрачно: мать Симонья, её сын Симонята, а дальше — стандартное русское -ов.