Фамилия Синякова происходит от прозвища Синяк, но за этим, казалось бы, простым словом скрывается неожиданно широкая география и несколько разных занятий, которыми мог владеть предок. Прямого ответа, кем был тот самый первый Синяк, не существует, но ономастика позволяет восстановить круг вероятных профессий.

Самая распространенная версия связывает прозвище с глаголом «синить». В тамбовских и нижегородских говорах, а также в отдельных деревнях, это слово означало не только окрашивание в синий цвет, а вообще «красить ткани, в любой цвет». В таком случае Синяком называли мастера-красильщика, человека, который варил краску и окунал в нее холсты. Это ремесло было повсеместным и уважаемым, поэтому фамилия от такого прозвища могла возникнуть независимо в разных регионах.

Однако в новгородских и вологодских говорах синяком называли «синий крашенинный сарафан». Здесь прозвище могло закрепиться за швецом, который шил такую одежду, или за человеком, который постоянно носил её. В Сибири слово имело совсем иное значение — так называли голубого песца, ценного пушного зверя. В этом случае прозвище Синяк мог получить охотник, добывавший песца, или торговец мехами.

Отдельного упоминания заслуживает оренбургский диалект, где синяком называли волчью печень. Это значение, скорее всего, связано с охотой или разделкой туш, и вряд ли стало основой для массового распространения фамилии. Слабая гипотеза, которую стоит отмести, — связь с цветом кожи после ушиба: для прозвища это слишком бытовой и неспецифичный признак, в отличие от ремесла.

Модель образования фамилии простая и типичная для русских фамилий: суффикс -ов- присоединялся к основе прозвища, а окончание -а указывает на женскую форму. Изначально Синякова — это «жена Синяка» или «дочь Синяка», и лишь позже форма закрепилась за целым родом. Потомки человека с прозвищем Синяк со временем получали фамилию Синяковы, а в женском варианте — Синякова.

Таким образом, фамилия Синякова — это не указание на конкретное место или сословие, а отпечаток профессионального прозвища, которое в разных губерниях звучало одинаково, но означало разный труд: от красильщика тканей до охотника на песца.