Фамилия Сионян — яркий пример армянской модели фамилии. Её сразу выдаёт суффикс -ян, который в армянском языке выполняет ту же роль, что и русские -ов или -ин: указывает на принадлежность, происхождение. Буквально Сионян означает «из рода Сиона» или «потомок Сиона». Основа здесь — мужское личное имя Сион, которое восходит к библейской горе Сион (в Иерусалиме) и стало популярным христианским именем у армян, как и у многих других народов.

В отличие от русских фамилий, которые часто застывали в форме прилагательного (Сионов), армянская модель сохранила прозрачность: Сионян — это прямое указание на предка по имени Сион. В дореволюционной России эту фамилию могли записывать с окончанием -ов, если носитель жил среди русского населения, но классический армянский вариант — именно Сионян. Встречаются также варианты Сионянц (с более архаичным суффиксом -янц, указывающим на множественное число рода) и Сиоян (через выпадение «н» в разговорной речи).

Географически фамилия распространена в основном в Армении и в диаспоре. В России она редка и почти всегда указывает на армянские корни. Сословной привязки у неё нет: имя Сион могли носить и крестьяне, и ремесленники, и священники. Единственное, что можно предположить с осторожностью — предок-основатель, скорее всего, был крещён в честь библейской горы, что говорит о глубокой религиозной традиции в семье. Никаких известных исторических личностей с такой фамилией в открытых источниках не зафиксировано, поэтому это типичная «фамилия одного корня» — без громких титулов, но с ясной и древней этимологией.