Фамилия Сирай — редкий случай, когда географический след в основе говорит громче, чем суффикс. На первый взгляд перед нами простая модель: корень и окончание, без типичного русского фамильного суффикса -ов или -ин. Но именно «голый» корень и выдает не русское, а скорее тюркское или кавказское происхождение.

Вероятнее всего, фамилия образована от тюркского личного имени или прозвища Сирай. В тюркских языках слово «сырай» (sıray) означает «лицо», «облик», «внешность». Прозвище могли дать человеку с приметной внешностью — например, с румяным или, наоборот, очень бледным лицом. В татарской и башкирской среде такие фамилии на «чистый» корень без суффикса встречаются, хоть и не так часто, как оформленные по-русски.

Другая версия ведет на Кавказ, в адыгскую или чеченскую среду. Там «Сирай» может быть вариантом фамилии, восходящей к арабскому имени Сурайя (плеяды, звезда). У народов Северного Кавказа фамилии нередко заканчиваются на гласный и не имеют привычного для русского уха суффикса — это их типологическая черта. В этом случае Сирай — это усеченная форма от Сурайя, адаптированная к местному произношению.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с ивритским словом «сира» (песня) или с именем Сара. Но для фамилии Сирай такая этимология выглядит натянутой: ни в ашкеназской, ни в сефардской традиции подобная форма не зафиксирована.

Фамилия очень редкая. В России она встречается точечно — в Татарстане, Башкортостане, а также среди выходцев из Чечни и Ингушетии. В сводках переписей XIX века и в списках дворянства Сирай не значится — это фамилия крестьянская или мещанская, чаще всего сельская. Сословного барьера за ней не стоит, и это нормально для фамилии, которая пришла в русский обиход из национальных окраин.

Если ваши предки — Сираи, скорее всего, корни ведут в Поволжье или на Северный Кавказ, а сама фамилия когда-то была прозвищем по внешности или именем, данным при рождении.