Фамилия Сирко звучит по-украински как Сірко, и именно украинская огласовка помогает понять её корень. В основе лежит прозвище, образованное от прилагательного «сірий» — «серый, бледный». Но что именно означало это прозвище для предка, сказать однозначно сложно, и здесь стоит разобрать несколько версий.

Самая прямая трактовка — внешность. Серым, то есть бледным, могли называть человека с нездоровым цветом лица. Эта версия правдоподобна, но не единственная. Другое объяснение отсылает к привычкам: так могли прозвать мужчину, который постоянно носил одежду серого цвета, что в старину было признаком либо бедности, либо намеренной невзрачности.

Более интересная и, пожалуй, более глубокая версия связывает прозвище Сирко с волком. В украинском фольклоре серым волком называют зверя, который живёт сам по себе, сторонится людей и действует скрытно. Если предок был нелюдимым, замкнутым или хитрым, окружающие вполне могли закрепить за ним такое прозвище. Это объяснение выглядит убедительнее простого указания на цвет одежды: прозвища чаще отражали характер, чем гардероб.

Существует и третья, менее очевидная версия, выводящая прозвище не от «сірий», а от украинского «сирий» — «сырой». В этом случае Сирко мог получить человек, живший в низине, на болотистой почве или у воды, где всегда сыро. Версия имеет право на жизнь, но уступает первой по распространённости: большинство ономастов склоняются к «серому» корню.

Сама модель образования фамилии проста: прозвище Сирко закрепилось за человеком как основное именование, а его потомки со временем стали носить фамилию Сірко без изменений. Это характерно для украинских фамилий, которые часто сохраняют форму прозвища без добавления суффиксов -ов или -ин, в отличие от русских.

Самый известный носитель фамилии — Иван Дмитриевич Серко (Іван Дмитрович Сірко), кошевой атаман Запорожской Сечи, которого казаки избирали на эту должность восемь раз подряд. Его фигура — не просто яркая страница истории, но и подтверждение того, что фамилия бытовала в казацкой среде и не была редкой или случайной.