Фамилия Сирнов — редкий и неочевидный случай в русской ономастике. На первый взгляд она напоминает хорошо известную фамилию Сырнов (от «сыр» — сыродел или любитель сыра), но пишется через «и», а не через «ы». В чём тут дело?

Скорее всего, перед нами результат диалектного или исторического чередования гласных. В северных и центральных говорах русского языка «ы» и «и» в безударной позиции могли смешиваться: фамилию Сырнов на письме или в устной речи могли зафиксировать как Сирнов. Такое «аканье» наоборот — явление нередкое в документах XVII–XIX веков, когда писарь записывал фамилию на слух, не сверяясь с единым стандартом. Поэтому Сирнов — это, вероятно, вариант фамилии Сырнов, а не самостоятельное образование.

Основа фамилии — прозвище Сырной или Сырный. В старину так могли назвать человека, который делал сыр, торговал им или просто очень его любил. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — сырнов, то есть сын или потомок Сырного. Модель типичная для русских фамилий, образованных от прозвищ по роду занятий.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с тюркским или финно-угорским корнем. В некоторых тюркских языках «сыр» означает «тайна» или «секрет», а в коми-зырянском «сир» — «осина». Но эти гипотезы слабы: фамилия Сирнов не встречается массово в регионах с таким субстратом, а её ареал — центральная Россия, где преобладает славянская модель.

Географически фамилия Сирнов сегодня редкая. Её можно встретить в Поволжье и на Урале, но численность носителей невелика. В дореволюционных переписях она почти не фигурирует, что подтверждает: это не устоявшаяся фамилия, а локальный или случайный вариант написания более распространённой Сырнов.

Таким образом, если ваша фамилия Сирнов, ваши предки с большой вероятностью были сыроделами или торговцами сыром. А необычное написание — всего лишь историческая особенность записи, исказившая «ы» на «и».