Фамилия Сирот — редкий пример, где исходное слово сохранилось почти без изменений. В русской модели фамилий на -ов, -ев и -ин такое встречается нечасто. Фамилия Сирот — это, по сути, законсервированное прозвище или мирское имя. Основа здесь — древнерусское слово «сирота». Но не спешите с выводами: в старину «сиротой» называли не только ребёнка без родителей. В крестьянской среде так могли прозвать человека одинокого, безродного, бессемейного, того, кто не имел ни кола ни двора. А в некоторых говорах «сиротой» иронично величали бедняка, даже если у него была большая семья.

Суффикса в привычном понимании у фамилии нет. Окончание нулевое, что указывает на её происхождение от прозвища, которое просто перенесли в фамилию без добавления типичных родовых суффиксов. По модели образования она близка к фамилиям типа Глух, Молч, Хром. Это архаичная, «нестандартная» форма, которая могла закрепиться в северных или сибирских регионах, где фамилии часто складывались позже и проще, чем в центральной России.

Есть и другая версия: фамилия могла возникнуть из украинского или белорусского варианта «Сирот» как краткой формы от «Сиротенко» или «Сиротюк». В таком случае она указывала бы на сына человека по прозвищу Сирота. Но в русской среде чаще всего фамилия Сирот — это прямое прозвище, которое дали предку, и оно закрепилось за его потомками без изменений. Географически фамилия встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда, что тоже говорит в пользу её прозвищного, а не топонимического происхождения.

Интересная деталь: в дореволюционных переписях фамилия Сирот могла писаться через «а» — Сират, что отражает местное аканье. Но основной вариант сохранил корень «сирот-», который сразу выдаёт социальный или бытовой контекст, в котором жил первый носитель этого прозвища.