Фамилия Сиротинин происходит от прозвища Сиротина, которое в старину имело несколько значений. Чаще всего так называли человека, оставшегося без родителей, но слово «сирота» также употребляли в значении «бедняк» или «нищий». Впрочем, есть и менее очевидная версия: в некоторых говорах «сиротой» могли называть человека, чьим любимым или единственным кушаньем была простая каша, которую варили из крупы на воде. В этом случае прозвище Сиротина указывало бы на скудный быт или неприхотливость в еде, а не на социальный статус.

Разбираем словообразовательную модель. Основа здесь — прозвище Сиротина, которое само по себе является уменьшительно-ласкательной формой от «сирота». Суффикс -ин в фамилии Сиротинин указывает на принадлежность: он отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Сиротины» или «человек из рода Сиротиных». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а или -я: аналогично появились, например, Гаврилин от Гаврила или Кузьмин от Кузьма.

Историческая глубина фамилии прослеживается по документам. С. Б. Веселовский в своих ономастических трудах упоминает Матвея Константиновича Левашова по прозвищу Сирота, жившего в середине XV века. Именно от него, по данным исследователя, пошли Сиротины. Это важная деталь: она показывает, что фамилия не возникла стихийно в крестьянской среде, а имела отношение к служилому сословию, поскольку Левашовы — известный дворянский род. Прозвище Сирота в данном случае, скорее всего, не отражало реального сиротства, а могло быть связано с характером, поведением или каким-то случаем из жизни, закрепившимся за человеком.

Интересно, что фамилия Сиротинин не единственная в этом ряду. Однокоренные варианты — Сиротин, Сироткин, Сирота — встречаются в разных регионах России, но именно форма с суффиксом -ин и удвоенной «н» встречается реже и звучит более архаично. Она сохранила ту самую промежуточную ступень — прозвище Сиротина, — которая в других случаях утратилась или сократилась. Поэтому Сиротинины — это потомки конкретного человека, которого в его окружении звали именно Сиротиной, а не просто Сиротой.

Говорить о единой географии фамилии сложно: она рассредоточена по всей стране, но корни её, судя по всему, уходят в центральные и северные земли, где были распространены такие прозвищные формы. В документах XVI–XVII веков Сиротинины встречаются среди посадских людей и мелких служилых, что согласуется с версией о происхождении от прозвища, а не от крестьянского имени.

Таким образом, фамилия Сиротинин — это классический пример русского родового именования, которое прошло путь от прозвища через отчество к устойчивой фамилии. Её носитель может быть уверен: его предок носил имя Сиротина, и это имя говорило о нём больше, чем кажется на первый взгляд, — будь то реальное сиротство, бедность или просто меткое уличное прозвище, закрепившееся в веках.