Фамилия Сиянова хранит память о прозвище дальнего предка — Сиян. В основе лежит нарицательное слово «сиян», которым в старину называли распашной сарафан-растегай. Такая одежда была распространена в северных и центральных губерниях России, поэтому корень фамилии — чисто русский, бытовой, без тюркских или иных заимствований.

Скорее всего, прозвище Сиян относилось к «профессиональным» именованиям: так могли прозвать человека, который шил сарафаны или торговал ими. В те времена ремесленника нередко называли по товару, с которым он работал каждый день. Портной, умевший кроить именно распашные сарафаны, вполне мог получить прозвище Сиян, которое затем закрепилось за ним как основное имя в обиходе.

Менее вероятно, но не исключено, что прозвище носило ироничный оттенок — так могли подшутить над мужчиной, который любил щеголять в просторной одежде или, наоборот, был неуклюж и «распахивался» нараспашку. Однако версия с ремеслом выглядит правдоподобнее: прозвища по роду занятий встречались в крестьянской среде гораздо чаще, чем насмешливые именования по внешности.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Сиян добавили притяжательный суффикс -ов, что дало форму Сиянов. Женский вариант Сиянова — это та же фамилия, только в форме, указывающей на жену или дочь Сиянова. Такая схема типична для русских фамилий, сложившихся в XVI–XVII веках, когда прозвище отца переходило к детям с суффиксом принадлежности.

Сам корень «сиян» родственен глаголу «сиять» лишь по звучанию — смысловой связи тут нет. Слово «сиян» в значении сарафана фиксируется в диалектных словарях, и именно эта лексическая основа дала жизнь фамилии. Ошибок в написании почти не встречается: фамилия простая, без чередований и беглых гласных, поэтому её форма устойчива на протяжении столетий.

Предок Сияновых, судя по всему, был мастеровым человеком, а не знатного рода: фамилии от названий одежды и ремесленных прозвищ чаще всего возникали в посадской и крестьянской среде. Потомок человека, обладающего прозвищем Сиян, со временем получил фамилию Сиянов — и в этом смысле фамилия по сей день остаётся ценным источником семейной истории, передавая из поколения в поколение память о том, чем жил и занимался её первый носитель.