Фамилия Сияновых хранит память о прозвище дальнего предка — Сиян. В её основе лежит старинное слово «сиян», которым в некоторых славянских говорах называли распашной сарафан-растегай. Такая одежда была распространена в народном быту, и прозвище, скорее всего, относилось к разряду «профессиональных» именований: так могли прозвать человека, который шил или продавал сарафаны. Прозвище закрепилось за ним как самое употребительное имя, а уже потом, по обычной для славян модели, превратилось в фамилию — потомки Сияна стали Сияновыми.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе «Сиян» добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, отвечающий на вопрос «чей?». Такой способ образования фамилий был одним из самых массовых в России, особенно в среде крестьянства и посадских людей. Поэтому Сияновы — фамилия, которая могла возникнуть независимо в разных регионах, везде, где бытовало само слово «сиян».

Любопытно, что прозвище Сиян не связано с глаголом «сиять» и значением «блестящий, светлый», как можно было бы предположить. Оно чисто бытовое, вещественное — от названия предмета одежды. Это хороший пример того, как прозвища часто цеплялись не к внешности или характеру, а к ремеслу или привычному занятию человека.

Точное время и место возникновения фамилии Сияновы назвать сложно: процесс формирования фамилий у разных сословий растянулся на столетия и не имел привязки к одной местности. Окончательные выводы о конкретной ветви рода возможны только после серьёзных генеалогических изысканий с привлечением архивных документов. Но сам факт, что фамилия сохранила редкое диалектное слово, делает её ценным памятником живой народной речи.